Nenek moyang kita telah lama mengamalkan dan menasihatkan agar mengambil sayur di dalam hidangan harian. Saranan yang diberikan ini adalah sangat benar dan baik. Pelbagai kajian moden telah pun menunjukkan kepentingan serat (antara sumbernya adalah sayur) di dalam diet.

Tahukah anda bahawa rakyat Malaysia sangat kurang mengambil serat?

Menurut kajian the MyHeARTs study yang dijalankan oleh Universiti Malaya, remaja Malaysia mengambil serat secara puratanya hanya 2.8 hingga 3.1 gram sahaja sehari. Jumlah ini tidak sampai 10% daripada jumlah yang disarankan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), iaitu sebanyak 25 hingga 40 gram sehari.

Apa yang rakyat Malaysia makan?

Rakyat Malaysia sangat gemar makan. Tidak hairan lah negara ini kadangkala digelar ‘syurga makanan’ oleh sesetengah pihak, baik dari dalam atau luar negara. Namun, apa yang menghairankan adalah sesetengah nutrisi seperti serat masih lagi tidak mencukupi.

Lalu, apa yang kita makan?

Antara penyumbang kepada keadaan ini adalah perubahan pada gaya pemakanan. Sebahagiannya cenderung kepada gaya pemakanan barat seperti pizza, burger dan steak. Meskipun bukan semua menu barat adalah tidak sihat, apa yang menjadi pilihan rakyat Malaysia adalah bahagian yang kurang sihat itu.

Selain itu, kemunculan menu-menu hispter yang tentunya tidak sihat dan tinggi garam serta gula menambahkan lagi kecelaruan pada diet harian. Akhirnya, sayur dan buah-buahan sering diketepikan. Jika beli di kedai pun, sayur diletakkan di stesen terakhir ketika pinggan sudah pun penuh.

Kenapa serat penting?

Ada 2 jenis serat – larut air dan tidak larut air.

Contoh makanan yang mengandungi serat larut air ialah kacang putih, oat, barli, makanan gandum putih, jagung, pisang dan epal dengan kulit. Jenis tidak larut pula banyak di dalam bijirin, kekacang, buah-buahan dan sayur-sayuran.

Serat larut air melambatkan penghadaman dan membolehkan nutrisi diserap oleh badan. Ia juga menambah air di dalam najis menjadikan ia lebih lembut. Sementara serat tidak larut air pula berperanan menambah jisim najis, membantu ia melalui usus dengan lebih pantas dan lancar.

Bukan itu sahaja, ia juga terbukti mampu mengurangkan kadar kolesterol jahat (LDL) di dalam badan. Ini sekaligus mengurangkan risiko mendapat penyakit jantung, darah tinggi dan strok.

Ubah tabiat makan

Jangan abaikan serat di dalam diet anda. Mulakan hari ini.

Sebagai rujukan, berikut adalah anggaran kandungan serat di dalam secawan makanan:

• Kacang hijau rebus – 8.8 g
• Pear sederhana dengan kulit – 5.5 g
• Brokoli – 5.1 g
• Lobak merah – 5 g
• Epal sederhana dengan kulit – 4.4 g
• Jagung – 4 g
• Oatmeal yang dimasak – 4 g
• Nasi beras perang – 3.5 g
• Kubis bunga – 2 g
• Sawi – 1.8 g
• Timun – 0.6 g
• Bayam – 0.4 g

Berapa gram yang anda perlu ambil sehari?

• Wanita: 21 hingga 25 gram.
• Lelaki: 30 hingga 38 gram.