Katarak juga boleh berlaku semasa zaman kanak-kanak. Ia disebut sebagai ‘Congenital Cataract’. Bayi yang memiliki masalah katarak akan mempunyai refleks pupil yang berwarna keputihan apabila cahaya memasuki mata. Warna yang normal bagi refleks cahaya adalah sedikit merah jambu-keorenan. Individu terbaik yang menyedari berkenaan perubahan ini adalah ibu kepada bayi tersebut. Oleh itu, saya sering menasihatkan kepada mana-mana doktor, sekiranya mana-mana ibu menyedari refleks yang berlainan pada mata bayi mereka, rujuk terus pesakit kepada pegawai perubatan dengan kepakaran oftalmologi atau kepada pakar mata tanpa mengira penemuan awal mereka.
HD: Apakah tanda atau simptom sekiranya kita memiliki katarak?
Dr. Nurul Laila: Aduan yang biasa diterima berkaitan katarak adalah penglihatan yang terhad yang tidak boleh diperbaiki walaupun memakai cermin mata. Simptom-simptom awal yang boleh berlaku termasuklah silau terutamanya pada waktu malam. Sesetengah individu akan mengalami kesukaran untuk memandu dan menjadikan mereka pemandu yang kurang cermat. Dalam kalangan kanak-kanak pula, di samping refleks cahaya yang berwarna keputihan, kadangkala mereka juga akan menjadi juling disebabkan oleh kurangnya rangsangan cahaya pada bahagian mata yang terjejas.
HD: Apakah penyebab utama bagi masalah katarak ini?
Dr. Nurul Laila: Penyebab utama bagi masalah katarak ini adalah faktor peningkatan usia. Inilah sebabnya mengapa saya selalu menekankan agar tidak perlu takut terhadap katarak. Sekiranya kita ditakdirkan untuk hidup lebih lama, pada akhirnya kita juga akan mendapat katarak. Kita hanya perlu memahaminya, menerima hakikat bahawa kita memiliki katarak dan dapatkan rawatan yang sepatutnya. Ia boleh dirawat melalui pembedahan.
HD: Adakah terdapat sebarang faktor lain yang boleh meningkatkan risiko untuk seseorang itu mendapat katarak? Adakah ia juga boleh disebabkan oleh faktor keturunan?
Dr. Nurul Laila: Perkembangan katarak boleh menjadi lebih pantas melalui beberapa keadaan, seperti diabetes yang tidak dikawal dengan baik, sejarah pembedahan okular atau keradangan, sejarah trauma pada bahagian mata dan penggunaan ubat-ubatan tertentu seperti ubat-ubatan yang mengandungi steroid. Setiap individu juga perlu berhati-hati terhadap ubat-ubatan atau persediaan tradisional yang tidak berdaftar kerana pada kebiasaannya ia turut mengandungi steroid.
Dalam kalangan kanak-kanak, katarak yang berlaku juga boleh disebabkan oleh faktor keturunan atau disebabkan oleh jangkitan ketika mereka masih berada di dalam rahim ibu mereka. Sesetengah penyakit, keadaan metabolik atau sindrom yang menjejaskan kanak-kanak turut menjadi faktor terhadap wujudnya katarak dalam kalangan kanak-kanak. Rawatan awal untuk katarak bagi kanak-kanak adalah sangat penting bagi mengelakkan kehilangan penglihatan secara kekal yang disebabkan oleh keadaan yang disebut sebagai ‘lazy eyes’ atau amblyopia.
HD: Apakah jenis pilihan rawatan yang tersedia bagi merawat katarak?
Dr. Nurul Laila: Satu-satunya rawatan bagi merawat katarak adalah melalui pembedahan untuk membuangnya. Ia diikuti oleh prosedur implan kanta intraocular buatan. Sehingga hari ini, tidak terdapat sebarang ubat titis atau ubat-ubat khusus yang boleh menukarkan kembali perubahan yang telah berlaku terhadap protein kanta. Sekiranya anda melihat sebarang iklan yang menyatakan bahawa terdapat ubat-ubatan atau ubat titis yang boleh merawat katarak, ia adalah 100% scam perubatan. Saya sering memberikan anologi berkenaan protein lens dengan putih telur. Apabila anda merebus sebiji telur, anda tidak boleh membalikkan semula putih telur tersebut untuk menjadi cecair dan lutsinar semula. Begitu juga dengan kanta asli semula jadi kita ini.
