Kusta (leprosy, hansen) adalah penyakit kulit kronik yang telah wujud sejak zaman dahulu dan antara rekod terawal adalah sejak zaman kerajaan Mesir Purba lagi.
Pada zaman dahulu, ia telah menjadi suatu mimpi ngeri yang sangat ditakuti dan penghidap penyakit ini sering menghadapi stigma buruk daripada masyarakat sendiri.
Apakah punca penyakit kulit kusta?
Kusta disebabkan oleh sejenis bakteria bernama Mycobacterium lepare (M. leprae).
Ia merupakan sejenis bakteria yang lambat berkembang biak dan mengambil masa bertahun-tahun lamanya sebelum menghasilkan simptom ke atas pesakit.
Adakah penyakit ini boleh berjangkit?
Antara punca ramai orang takut untuk berada dekat dengan pesakit kusta adalah bimbang jika mereka sendiri akan dijangkiti penyakit tersebut.
Ia sememangnya penyakit berjangkit, namun, jangkitan daripada pesakit kepada orang yang sihat tidaklah berlaku seperti jangkitan bakteria lain.
Cara bagaimana ia boleh tersebar adalah tidak diketahui secara pasti.
Apa yang pasti adalah seseorang itu perlu bersentuhan dengan cecair daripada mulut atau hidung pesakit berulang kali sebelum boleh dijangkiti bakteria M. leprae yang hanya akan berlaku jika pesakit tersebut tidak mengambil apa-apa rawatan.
Oleh itu, jangan takut untuk menyantuni dan mendekati pesakit kusta kerana mereka juga memerlukan sokongan dan harapan daripada masyarakat.
Apakah tanda dan simptom kusta?
Penyakit ini menjejaskan kulit dan urat saraf periferi selain mata dan hidung juga mungkin boleh terjejas dalam masa sama.
Simptom utamanya adalah kecacatan pada kulit dalam bentuk luka atau ketulan yang tidak hilang dalam tempoh beberapa minggu atau bulan.
Kecacatan tersebut berwarna pudar berbanding kulit.
Baca lagi artikel berkaitan:
- Kusta: Adakah Masih Ada Harapan Untuk Sembuh?
- Adakah Penyakit Kusta Benar-benar Sudah Pupus?
- Penyakit Kusta: Endemik di Malaysia Dan Mungkinkah Kembali Menjadi Igauan Ngeri?
Kesan pada urat saraf periferi pula menyebabkan hilang deria rasa pada tangan dan kaki serta otot menjadi lemah.
Disebabkan bakteria M. leprae berkembang biak dalam tempoh yang lambat, ia kebiasaannya mengambil masa antara 3 hingga 5 tahun sebelum simptom dan tanda tersebut dapat dilihat.
Malah, ada juga mereka yang tidak mengalami sebarang simptom sehingga 20 tahun.
Tempoh yang berbeza ini membuatkan doktor susah untuk menjangkakan tempoh jangkitan pesakit penyakit kulit kronik kusta.
