Dalam pengumuman yang bersejarah itu, Hari Polio Sedunia disambut dengan penuh rasa kemenangan apabila virus polio liar jenis 3 (WPV3) telah diisytiharkan sebagai dibasmi di seluruh dunia. Ini merupakan kejayaan pembasmian penyakit boleh dicegah yang ketiga dalam sejarah setelah virus smallpox dan juga virus polio liar jenis 2.

Usaha sama pelbagai pihak

Dalam usaha untuk menghapuskan ancaman virus berbahaya di peringkat global, kerjasama yang utuh daripada pelbagai pihak amat diperlukan. Menurut Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Pengarah Pertubuhan Kesihatan Dunia (WHO) merangkap Pengerusi Inisiatif Pembasmian Polio Global (GPEI), kejayaan ini merupakan hasil komitmen rakan strategik WHO, negara-negara ahli dan juga kemajuan teknologi imunisasi semasa. GPEI adalah sebuah usaha sama antara entiti kerajaan dan swasta dan ia membabitkan kolaborasi bersama WHO, Rotary International, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat (CDC), UNICEF, Yayasan Bill & Melinda Gates dan juga rangkaian rakan kongsi yang luas.

Sijil rasmi pembasmian virus polio liar jenis 3 telah disampaikan kepada Dr Tedros oleh Profesor David Salisbury, Pengerusi Suruhanjaya Pensijilan Pembasmian Poliomyelitis Global.

Dalam sambutan yang mengambil tempat di ibu pejabat WHO di Geneva, Switzerland, Profesor David berkata kejayaan yang signifikan ini akan menyemarakkan lagi usaha dan program sedia ada untuk mencapai dunia bebas polio.

Sama tapi tidak serupa

Terdapat tiga strain virus polio liar iaitu jenis 1 (WPV1), jenis (WPV2) dan juga jenis 3 (WPV3). Walaupun ketiga-tiga strain mampu untuk menghasilkan simptom yang sama, termasuk kelumpuhan kekal, perbezaan genetik dan virologi menjadikan mereka berbeza dan langkah pembasmian perlu dilakukan satu per satu.

WPV3 adalah strain virus polio yang kedua untuk dibasmi setelah WPV2 dibanteras dengan jayanya pada tahun 2015. Kes terakhir WPV3 yang dikesan adalah di Nigeria pada tahun 2012. Sejak daripada itu, kekuatan dan capaian sistem pengawasan di bawah program pembasmian global telah memainkan peranan yang kritikal dalam memastikan jangkitan virus ini lenyap dari muka bumi.

Dengan pembasmian WPV2 dan WPV3, hanya satu sahaja serotaip yang tinggal untuk dibasmi iaitu WPV1. Dalam keadaan semasa, WPV1 dikatakan masih mengakibatkan penyakit di dua negara iaitu Afghanistan dan juga Pakistan. Kejayaan program pengawasan juga telah mengesahkan bahawa WPV1 tidak lagi dikesan di benua Afrika sejak tahun 2016.

Virus polio liar, ancaman yang terancam

Pembasmian virus polio liar jenis 3 ini adalah bukti bahawa jika semua pihak bersatu hati dan menggembleng tenaga, misi dunia bebas polio akan dapat dicapai. Kesinambungan kejayaan ini, rakan strategik GPEI digesa agar meneruskan lagi usaha demi melenyapkan ancaman virus polio secara total. Polio bukan sahaja satu virus yang mengakibatkan kelumpuhan, ia juga virus pembunuh yang cukup berbahaya. Di sebalik keganasannya, kemajuan sains dan teknologi membuktikan bahawa virus ini tidak kebal dan penghapusannya bukanlah sesuatu yang mustahil.